Gastronomie festive, villes éclairées de mille feux, vin chaud, premières neiges … les raisons d’aimer les fêtes de fin d’année sont nombreuses, et les marchés de Noël en font partie. C’est pour cette raison que nous nous sommes donnés pour mission de visiter un marché étranger chaque année. Après Cologne l’année passée, voici donc le marché de Noël de Colmar !
La magie de Noël version alsacienne
L’Alsace regorge de marchés de Noël durant la période des fêtes de fin d’année. Initialement uniquement présents dans les grandes villes, ils se sont petit à petit étendus jusqu’aux petits villages de campagne. Les plus connus sont sans conteste ceux de Strasbourg, de Colmar et de Mulhouse, mais il en existe des dizaines un peu partout.
Pour cette visite, nous avons mis l’accent sur celui de Colmar, Eguishem et Ribeauvillé / Riquewhir, des marchés réputés pour leur dimension plus humaine que les ténors du genre, Strasbourg et Cologne.
Le marché de Nöel de Colmar
Le marché de Noël de Colmar diffère des autres essentiellement par sa taille. Ici, la foule est plus modérée, et se déplacer est bien plus agréable. De plus, la petite taille et les décorations omniprésentes renforcent l’impression de se balader dans un petit village de Noël, en faisant le plus féérique des marchés que nous avons pu visiter jusqu’ici.
Il est composé de 5 petits marchés:
- le marché des Dominicains
- le marché de la place Jeanne d’Arc
- le marché de la place de l’Ancienne Douane
- le marché de Koïfhus
- le marché de la Petite Venise
Le marché des Dominicains
C’est le marché le plus fréquenté des 5. Le cadre est superbe, par contre pour le vin chaud et la nourriture, il vaut mieux passer son chemin, c’est clairement l’attrape-touriste ici. Par contre, le petit stand Wunsch & Mann vaut le détour pour un bon petit vin à prix raisonnable !
Le marché de la place Jeanne d’Arc
Probablement le plus intimiste des marchés. On y trouve d’excellentes flamettes (mini flammekueche) et le meilleur vin chaud de la ville sur le stand bio. Idéal pour picorer et boire un verre dans une ambiance village.
Le marché de la place de l’Ancienne Douane
C’est le plus grand des marchés, situé au cœur de la vieille ville. Même s’il se fond assez bien dans le décor, il est un peu plus banal que les autres.
Le marché de Koïfhus
C’est le seul marché intérieur de la ville, qui fait la part belle à l’artisanat. Pour ceux qui cherchent à ramener des créations d’artisans locaux, c’est ici que ça se passe.
Le marché de la Petite Venise
Autrement appelé le marché des enfants, ce marché ravira les petits avec son manège assez spectaculaire et ses jus de fruits jus aux épices. Pour les grands, c’est le royaume de l’hypocras, une version du vin chaud sucrée avec du miel (un peu trop à notre goût). Le chemin qui y mène est vraiment superbe et vaut à lui seul le détour.
Le marché de Noël d’Eguisheim
Non loin de Colmar se trouve l’un des villages préférés des français, Eguisheim. Ce petit village pittoresque habituellement recouvert de vignes se pare de mille feux pendant les fêtes et est absolument charmant. Un système de parking forfaitaire à 3€ permet d’éviter la galère pour trouver une place, contrairement aux villages suivants. Un must !
Les marchés de Noël de Ribeauvillé / Riquewhir
Nous n’avons pas vraiment apprécié cette dernière visite: bien que les lieux soient charmants, c’était noir de monde et après la quiétude des précédents marchés, le choc fut assez rude. Le parking est un véritable calvaire, et la circulation à pied n’est guère mieux … à moins de le visiter tôt le matin, privilégiez les autres.
Où manger à Colmar?
La gastronomie alsacienne est de manière générale assez roborative. On trouve souvent la même chose dans les différents winstub (brasserie traditionnelle alsacienne): choucroute, tartes flambées, baeckeoffe … Impossible de faire l’impasse, c’est une étape obligatoire de tout voyage en Alsace !
Si vous passez par Strasbourg, je vous recommande chaudement le Kuhn, un petit restaurant typique alsacien d’un excellent rapport qualité/prix (réservation souhaitée).
Pour ceux qui ont le budget, il y a tout de même quelques grandes tables dans la région.
L’atelier du peintre *
L’atelier du peintre est un restaurant étoilé situé au cœur de la vieille ville. Dans un cadre contemporain chic et élégant, on déguste un menu en 5 (69€) ou 7 (85€) services absolument délicieux qui monte crescendo tout au long du repas. La cuisine traditionnelle française est travaillée avec des accents asiatiques très précis, et ça fait mouche à chaque fois. Seul bémol, le dessert, encore une fois, bien en-deça du reste du diner. Pour le reste, l’étoile est largement méritée. Mention spéciale pour le sommelier ainsi que la carte des vins, absolument édifiante. Top !
Résumé
Les +
- le côté village féérique absolument charmant
- les nombreux petits marchés de la région
- le vin alsacien
- la gastronomie locale
- la beauté de l’Alsace sublimée
- la quiétude malgré la période d’affluence …
Les –
- … sauf le dimanche après-midi
- le manque de diversité de l’offre culinaire sur les marchés
- la fermeture à 20h !
En conclusion, nous avons vraiment apprécié le calme relatif du marché de Noël de Colmar et alentours ainsi que la beauté combinée de l’Alsace avec la féerie de Noël. On regrette que l’offre culinaire ne soit pas plus diversifiée; on a vite fait le tour des tartes et de la choucroute … il faudra tester Strasbourg pour comparer !
